Monday, January 18, 2010

NBC 風雲


高鐵抗爭如火如荼,海地地震慘絕人寰,谷歌和中國政府劍拔弩張……這星期,我最關心的新聞,卻是 NBC 電視台 talk show 的最新戰況。罪過,罪過。

美國的深夜 talk show,十多年來都是 NBC 的 Jay Leno 和 CBS 的 David Letterman 在十一時半二分天下。Leno 收視一直領先,但我是 Letterman 的粉絲,因為覺得 Leno 的笑話很公式化,太過 show-biz;Letterman 則多點人情味,也較出人意表。雖然有些時候,兩人的笑話都頗悶場。

Leno 早已宣佈在 2009 年退休,Tonight Show 主持的位置,會交給Conan O’Brien 接棒。但到了去年,Leno 突然臨陣改變主意,說不想這樣早便隱退。

為此,NBC 高層想了一個餿主意:把 Leno 轉到黃金時段,每週五晚,在晚上十時給他一個新騷。一來,Leno 有固定觀眾;二來,經濟不景,製作 talk show 比劇集便宜得多。

但這樣,可憐的 Conan 便不單要和敵台的 Letterman 火拼,還要被同台 Leno 早個多小時的 talk show夾擊。半年下來,Tonight Show 的收視一直不如理想,屈居在 Letterman 之下。

更出人意表的,是 Leno 在十時的新節目收視也同樣不濟。全國各地的 NBC 電視台都要求總台取消 Leno,重新播映劇集。

為了收拾爛攤子,在上週末,NBC 想出了一個更餿的主意:把 Leno 縮短至半小時,轉到十一時半,然後把 Conan 的節目延後到午夜十二時。這樣,既能抓回 Leno 的觀眾,又能保住 Conan 的合約,不用賠償巨額金錢。

只是,被遷移至午夜,還要排在 Letterman 和 Leno 之後,Tonight Show 肯定命不久矣。Conan 不甘成為被 NBC 玩弄於股掌上的棋子,在星期二發了一份措辭強硬,笑裡藏刀的聲明,表明不同意把 Tonight Show 搬遷至十二時。

聲明一出,立刻贏了壓倒性的民意,網上甚至發起了 Save Coco 拯救 Conan 運動。

NBC 被打成奸角,處於劣勢;對 Conan 恐嚇一輪後,結果還是要低頭認輸。今天的最新傳言,是 NBC 將賠償 Conan 三千萬美元,亦不會阻止他加盟其他電視台。

經過數年風波後,三月開始,十一時半將仍然是 Leno 和 Letterman 打對台的局面。希望 Fox 電視台快點為 Conan 開一個新騷,好打破這個維持了十八年的悶局。

───

因為這場 late night 風波,這星期 Tonight Show 收視飆升,我也罕有地連續看了五晚。

Conan 亦不放過機會,對 NBC 極盡挖苦。於是,出現了 NBC 台主持人不停攻擊 NBC 的怪現象:

"In the press this week, NBC has been calling me every name in the book. In fact, they think I'm such an idiot they now want me to run the network"

(在這星期的媒體中,NBC 用盡了各種方法罵我;事實是,他們認為我是如此的一個白痴,正想讓我來管理 NBC)

"There's a rumor that NBC is so upset with me that want to keep me off the air for three years. My response to that is if NBC doesn't want people to see me, just leave me on NBC."

(傳言說,NBC 要封殺我,三年不能出鏡。我的回應是,NBC 不想觀眾看我的話,只要把我留在 NBC 頻道便可以了)

星期五晚的一個環節後,Conan 說 NBC 轉播冬季奧運將損失二億美元,然後笑得人仰馬翻,明顯是對 NBC 體育部高層指控的「回應」:



這樣拳拳到肉地過招,看得人拍案叫絕。可惜,Conan 的 Tonight Show,快要壽終正寢了。

Saturday, January 09, 2010

《Vertigo》 and Two Missions



十六,十七世紀時,西班牙傳教士在加州從南到北興建了二十一座傳教堂( mission )。其中一座,是三藩市 Mission 區的 Mission Dolores

Mission Dolores 是全市最古舊的建築物。教堂成立於 1776 年六月二十九日(即美國獨立前五天),因此,那天被視作三藩市開埠的日子。

本來, Mission Dolores 雖然歷史悠久,但畢竟只是座不起眼的小教堂(旁邊的大教堂是二十世紀興建的),實在沒甚麼觀賞意欲。不過,它曾出現於我喜愛的電影《Vertigo》中。

陷入騙局的Jimmy Stweart,跟蹤 Kim Novak 至 Mission Dolores:



Novak 飾演的 Madeleine \ Judy,刻意在 Carlotta Valdes 墓前流連,製造神志不清的假象:





這個在 Mission Dolores 旁邊的小墓園,是三藩市最古老的墓地。據說,電影上映後,Carlotta Valdes 的假墓碑曾在墓園擺放過一段日子。

不過,《Vertigo》戲裡最重要的場景,是一百英里外的另一座 mission:



Mission San Juan Bautista 就是電影中那座亡命鐘樓的場景:



不過,Jimmy Stewart 因畏高而跑不上的那座鐘樓,現實中並不存在,只是希治閣的特技效果:



教堂對面的馬房,是 Stewart 和 Novak 在奔向鐘樓前激吻的地點:





馬房仍是老樣子,可惜重門深鎖下,未能實地回味那一幕經典場面。

Saturday, January 02, 2010

又是十齣

選了00年代的十齣電影後,又想寫寫心中的十齣 all-time best 選擇(按年份排名):

1. 《Citizen Kane》(1941)

六十多年前的電影,今天看來,題材、攝影、和敍事技巧,仍一點不覺舊。Orson Welles 三十不到,被傳播大亨 William Randolph Hearst 封殺下(因 Hearst 不滿被《Citizen Kane》影射抺黑),仍能自編自導自演出這部曠世之作,真神人也。

2. 《東京故事》(1953)

在樸實,淡如白開水的故事中,是一股不能訴之言語的人情味。一家人為口奔馳,帶着稜角的親情,生老病死的無奈,聽小津娓娓道來,就像說着你和我的故事。

3. 《Roman Holiday》(1953)

十部之中,這應是最「差」的一部。選了它,因為這是我第一部愛上的電影。

4. 《Vertigo》(1958)

Psycho》,《Rear Window》,《Vertigo》是我最喜歡的三齣希治閣驚慄片。選《Vertigo》,是因為 Jimmy Stewart 飾演的那個內心矛盾的反英雄,和他與 Kim Novak 一段似夢迷離的孽緣。

5. 《Fanny and Alexander》(1982)

6. 《The Double Life of Veronique》(1991)

《兩生花》到底在說甚麼,到現在仍不是很清楚。只知道,令我入迷的,是電影中人與人間微妙而脆弱的感情和關係。還有,Irene Jacob。

7. 《Glengarry Glen Ross》(1992)

這可能是最冷門的一部。《Glengarry Glen Ross》沒有外景,沒有動作,整齣戲只是主角們在數個場景中唸對白,像一部舞台劇(實際上也是舞台劇改編)。六位男角(Jack Lemmon, Al Pacino, Alan Larkin, Ed Harris, Kevin Spacey, Alec Baldwin)演出都精采之極,道盡生活磨人的悲哀,壓得人透不過氣。

8. 《Schindler’s List》(1993)

這一齣,不用多說了。

9. 《一一》(2000)

忘了看過《一一》多少遍,但還是會一遍一遍地看下去。眼睛看見的,永遠只是一半的世情;做人,真不容易。

10.《Mulholland Dr.》(2001)