Tuesday, December 20, 2005

由韓國農民想到矽谷工程師



這個星期,世貿鬧得熱烘烘.韓國農民值不值得同情,報紙雜誌blog都談了很多.我倒想說說兩件發生在美國,和韓農無關但又很相似的事.

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Walmart是世界最大的零售商,員工超過一百萬人,營業額佔美國GDP的2%.Walmart成功之道是嚴格控制成本,手段包括:以量傷人地向生產商壓價,低薪聘用員工,和禁止組織工會.

順理成章,Walmart的經營手法自然受到排山倒海的批評.很多人認為它剝削生產商,漠視僱員福利,以大欺小趕走小商店...

不過,一間公司”打開門口做生意”,顧客心甘情願光顧,員工不高興也可隨時另謀高就.Walmart的成功,是因為它exploit了制度裡的inefficiency.若不嚴厲控制成本,降低價格去擴大市埸,它不會發展到這樣龐大.

假設明天Walmart高層”知錯能改”,或許五十萬人會得到更好待遇;可是其餘五十萬人卻可能因此失業,三億消費者失去一個便宜的選擇,而大陸很多工廠要關門大吉.誰對?誰錯?

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科網爆破後,IT不再是吃香的行業.大企業把部份IT外判到工資便宜,人材充裕的印度,很多Programmer都不能繼續他們的專業.

和韓農一樣,他們都是自由貿易的受害者.但說實話,真的很難叫人同情一群生活在全球最富裕國家中的高學歷專業人仕.即使在美國,大眾普遍都認為是他們選錯了職業,是他們不夠競爭力,要他們受再培訓.

但是,若果你住在San Jose,是三個孩子的爸爸;被解僱後只找到8美元時薪的工作,連兼職收入還是自己也養活不了.在Bangalore接替了你軟件工程師職位的印度爸爸,賺的也是八美元一小時,卻一家過著奢華生活.你會如何想?公平?不公平?

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面對一大堆矇矇矓矓,似是而非的道理,該當如何取捨?突然想起黃碧雲的一句話:

”律己以嚴,不被自己理想的幻象所迷惑;我們以為自己素質優秀,是未經試練之故;待人以寬,因為經不起試練,人之常情”

在種種不公義面前,我們或許做不到些甚麼;但,至少不要讓偏見掩蓋自己的愚昧.因為,世界太艱難,問題太複雜;我們,又實在太蠢.

Sunday, December 18, 2005

R.I.P. John / Leo



聽到John Spencer逝世的消息,真的感到很失落.剛買了第五輯West Wing DVD,想不到戲未看完,Leo McGarry已經先走了.

Spencer演活了Leo:一個忠心,有智謀,也有缺點的白宮幕僚長.他在Bartlet for America那集結尾哭的一埸,叫人明白真正的感動,不一定是傷春悲秋生離死別.那是包含了抱負,屈辱,羞愧,疲倦,忠誠的眼淚.

自從監製Alan Sorkin離開後,West Wing已不復最初四輯的神采.沒有了Leo,可能會就此在第七年了結,算是個帶點悲傷的句號.畢竟生老病死,就像戲外現實的政治一樣,往往未能盡如人意.

Sunday, December 04, 2005

永遠的夢露



年近歲晚,商場裡到處是售賣新一年月曆的檔攤.除了一般風景名勝貓狗明星外,在不當眼的角落,必定有一兩張瑪麗蓮夢露的照片在向你微笑.

Marilyn Monroe,本名Norma Jeane Mortensen.生父身份不詳,母親患有精神病,幼年在孤兒院和寄養家庭中渡過.二十歲時和第一任丈夫分開後,便在四五十年代的荷理活掙扎求存,憑最原始的本錢爬上夢工埸的巔峰.

喜歡夢露,是自從讀到她死後,第二任丈夫Joe Dimaggio連續二十年每星期兩次在她墳前送上一支玫瑰;和第三任丈夫Arthur Miller如何四十年來絕口不提她生前一點一滴.

怎樣的女子,能贏得離異了的另一半這樣的長情和尊重?

夢露俘虜了全世界的觀眾,也俘虜了美國最出色的男人(Dimaggio是國寶級的棒球員;Miller是國寶級的劇作家;還有和甘迺迪兄弟疑幻疑真的緋聞).最後卻敵不過心魔,讓生命一步步走向毀滅.她到底在追求甚麼?

Truman Capote曾寫了篇很美麗的短文,記述一個和夢露相處的下午.在文章的結尾,有這一段對話:
Marilyn: Remember, I said if anybody ever asked you what I was like, what Marilyn Monroe was really like - well, how would you answer them? I bet you'd tell them I was a slob. A banana split.

Capote: Of course. But I’d also say...

(The light was leaving. She seemed to fade with it, blend with the sky and clouds, recede beyond them. I wanted to lift my voice louder than the seagulls' cries and call her back: Marilyn! Marilyn, why did everything have to turn out the way it did? Why does life have to be so fucking rotten?)

Capote: I'd say...

Marilyn: I can't hear you.

Capote: I'd say you are a beautiful child.
1955年,夢露的事業如日方中,但Capote已經察覺到她正慢慢向雲端飄遠.

是不是成功來得太快,她不知道該如何生活下去?抑或她只是個受傷的小孩,要不斷逃離現實去忘掉齷齪的童年?

1962年8月5日,夢露在家中服藥過量身亡.沒有人知道她是不是自殺.四十三年過去了,Dimaggio和Miller都己離世.關於她的一切,無人能再告訴我們答案.

然而她仍然在微笑.

Goodbye Norma Jean
From the young man in the 22nd row
Who sees you as something as more than sexual
More than just our Marilyn Monroe
- Candle In the Wind

12‧4‧遊行

寫此Blog時,爭取普選的遊行應剛剛起步.

雖然己離開香港十多年,但對她的一切,仍然關心,仍然在乎.

眾所周知,香港的政治是個被嚴重扭曲了的畸胎.歸根究底,都是因為中共害怕香港的民主會成為對內地的示範.星星之火可以燎原,絕不可因為小小特區而誤了泱泱大國的穩定.最好七百萬港人都是經濟掛帥的順民.

但經濟不是社會的全部.在畸形的政治生態下,人民積壓的怨氣始終會爆發.

香港的選民質素不比其他國家低,總不能年復一年地,等待皇恩浩蕩賞賜多一點點自主權.

香港人,平日或許是疏離了一點,亦有許多陋習;不過我相信,大部份人都擁有顆進取善良的心,渴望能更有尊嚴地建設一個平等的社會.

在此向所有參與的市民送上一份遙遠的支持.