華人蝦寮

在一本介紹三藩市歷史的書中，讀到十九世紀末華人捕蝦的事跡。原來在離市區不遠的 China Camp State Park，尚有一條華人聚居村落的遺址。趁着週末晴空萬里，便和女朋友去了半天「郊遊」。

在淘金熱的高峰，舊金山四分一的淘金者是中國人；到金鑛被採空後，很多華人去了修築橫美鐵路。1869年，鐵路完工，部份華人便在海灣旁重操家鄉的故業，捕蝦為生。

China Camp 蝦寮全盛時，居住了五百多名華人。捕回來的蝦，除少部份活蝦出售外，大部份都是曬成蝦米，賣回中國。（我是那天才知道，蝦米是煮熟後才曬乾的）

到了 1880 年代，灣區人口增多，華人受到白人越來越嚴厲的排斥。州政府更通過歧視法例，令捕蝦的華人也成為被排擠的對象。從此，蝦寮開始沒落，華人都回到熟悉的唐人街，幹回洗衣店，中國餐館等和白人沒直接競爭的工作。

今天在蝦寮，住着一位八十多歲的老伯 Frank Quan；他是百多年前蝦農的後人，仍然會出海捕蝦。不過捕回來的蝦，多是作魚餌之用。

站在風光如畫的 China Camp 沙灘，很難想像得到，當年在這裡生活的中國人，面對的是怎樣的困難。在沒有電話沒有 facebook 的年代，離鄉別井，聚居在陌生國家的小漁村，天天辛勞地捕蝦曬蝦米，真的很不可思議。

昔日漁民日曬雨淋地在海灣捉蝦，今日我躲在同一灣畔的冷氣房間中對著電腦捉蟲；同樣是在外國生活的中國人，當中卻隔了一百三十年翻天覆地的變化。人類文明，應該還是在進步中的。

───

今天的華人蝦寮，只剩下一個碼頭，幾間舊屋，和沙灘上的一艘破船：




碼頭旁是個展覽館，簡單地介紹了華人捕蝦的歷史：



碰到一位九十三歲的老婆婆，她說有問題想問我們。還以為會是「how to say thank you in chinese?」等老掉牙客套話，想不到她的問題竟然是「怎樣才是正確寄 email 的方法？」，真正是「估佢唔到」：



沙灘旁邊是一間非常舊式的小吃店，可惜關了門，有人只能望門輕嘆：



最後，為了記念昔日的蝦農，也為了資助今日的漁民，我們在日本餐館點了五美元一件的甜蝦刺身。很折墮，也很好吃。

「實用」廚房小玩意

Bed Bath & Beyond 是美國的一間大型連鎖店，專售各類廚房浴室家庭用品，是我經常陪別人逛的商店。

無聊時，在店內四處看看，也可學到點東西。原來廚房用具，已經進化至如此境地。

有專用來切生菜的刀：



和專切西柚的：



去蘆筍皮的刨子：



切酸瓜片的：



切牛油果片的：



去士多啤梨「頂」的不知是甚麼東東：



和去番茄「芯」的：



去櫻桃核的「機器」（很可愛，但研究了一會兒，也不知怎樣運作）：



保存吃剩的半個牛油果：



保存吃剩的半條香蕉（！）：



最後，是我最喜愛的......



洋蔥眼鏡！！！

是不是全部都很「實用」？

復活節的隨想

明天是復活節，我會如常地去教堂禮拜。

只在聖誕和復活節才在教堂出現的信徒，被稱為 CEO（Christmas and Easter Only）。我不是信徒，但到教堂的次數，比 CEO 們多，也比大部份教徒頻密。

因為，我的女朋友是個基督徒。

我是無神論者，不相信任何宗教，將來（應該）也不會相信。但信仰對她來說，是一件很重要的事情。每星期花那一點點時間，和她一起參與，我覺得很自然，也很理所當然。

我或許不能完全感受她的心情，唯一能做的，是簡單地陪在她旁邊。

到教堂的另一原因，是因為怕麻煩。星期天若不到教堂，便得各自駕車，還要約定到那兒午飯；倒不如一起出門來得乾淨俐落。

我不抗拒教堂的環境，偶爾會留心聽聽牧師的訓導；覺得沉悶時，便半瞌睡發白日夢去。雖然不能投入，但旁觀眾人唱詩，領聖餐，也很有趣。

女朋友參加的，是一間比較開放和包容的教會。沒有硬磞磞的傳道，沒有過份熱心的教友，儀式也很傳統（至少沒有人大叫 Hallelujah）。

不過，還是有些不習慣的地方。聽別人的見證，便會感到有點可笑。每個人都會遇到的困難和決擇，偏偏要說成是神的考驗和意旨。我想，我也有很多見證的故事和大家分享。

最不安的，是目睹小孩受浸的情景。幾歲的小孩子，懂得些甚麼？幾滴水灑在頭上，便是跟隨一生的身份記認。我不能不想，恐怖份子就是這樣製造出來的。

上了一年教會，沒改變對人對神的看法；唯一不同的，是更明白謙卑的意義。

以往，對宗教好奇，好奇中卻是帶點不屑；彷彿是受了十多年教會學校教育後，條件反射般的反叛。

現在，仍是認為無神，但已不會花力氣爭論。自己不信，也不用反對別人相信；堅持己見，不一定要駁倒他人。因為，世上沒有絕對的真理。

其實，我反對的不是宗教信仰。我反對的，是 bigotry。我們應容納別人對世界的不同看法，但絕不能以宗教為理由，迫害同性戀者，妨礙科學發展，和剝奪婦女選擇生育的自由。

又想到，假如一天有了孩子，該怎去處理信仰的問題。

我是希望待他長大後，才自行選擇。我相信，只要讓孩子在愛的環境中成長，學會尊重別人，保持對世界事物的好奇心，他自然會找到想找的答案。

噢，想得太遠了。