《快樂為什麼不幸福》

每個人都有不同的追求，可能是用不完的財富，可能是銘心刻骨的愛情，或是溫暖的家庭。不過，目標雖然不同，想得到也是同一東西：快樂。

快樂是甚麼？怎樣才能得到它？《Stumbling on Happiness》（快樂為什麼不幸福）書中並沒有透露甚麼玄機。反而，作者Daniel Gilbert花了大部份篇幅，嘗試解釋我們為何會不快樂。

快速閱讀一遍後，粗略的見解是：我們不快樂，是因為對未來懷著不恰當的期望。

這裡隨意選擇了書中幾個觀點：

１．人腦是幻想的機器。我們認知的所謂現實，絕大部份都是創造出來的幻象。舉一個例子：很多人一聽到加州，想到的都是陽光海灘大自然，很自然便作出「在加州居住會很快樂」的聯想。但這只是依靠對加州僅有的認識而想像出來的幻覺，事實加州居民並不特別快樂。我們利用想像力，把一點點事實無限擴大，但這現實和幻想間的落差，正是不快樂的源頭。

２．人能真切感受的，永遠只有眼前這刻的感覺。因此，想像力雖然厲害，也是建基在「現在」的偏見。這一秒鐘的感受，會左右我們對未來的看法。現在肚餓，會高估下星期晚餐的美味；今天熱戀，會過份憧憬婚後的甜蜜。

３．我們一方面為預計不到未來而不快樂，另一方面，又為擔心未來會不快樂而不快樂。其實人有自我療傷的「抗體」機制，今天看來壞得不能再壞的惡夢，到真正發生時可能不當一回事。而且，打擊愈大，抗體反應便愈有效。討厭的同事令你不快，是因為雞毛蒜皮的小事，不至要啟動療傷機制。相反，不幸被解僱，可能很快便會心安理得，把逆境當成一個轉換環境，或放長假的機會。人們卻常常忽略這心靈自我治療的機能，高估將來不快樂的程度，為根本不存在的不快樂而煩惱。

４．既然不能準確預測未來的感覺，那麼，吸取別人經驗，應是最可靠和方便的評估未來的方法。因為，別人擁有我們還未親身體驗過的經歷。可是，我們總是以為自己與別不同，往往不能認真參考別人的經驗，反而固執地選擇聽從腦袋片面的幻想和偏見。結果，當然又是不快樂。

《Stumbling on Happiness》沒說明甚麼是快樂之匙，但讀者可意會到，作者想表達的不外是這幾個要點：多聽別人意見；接受自己的無知；認清幻想永遠和事實不相符；把注意力集中在目前，不要對未來作太多無謂猜想．．．

Gilbert沒有明言，或許是他明白到，就算掌握了快樂的竅門，我們也不能身體力行去遵從。因為，人，從來都是自尋煩惱的動物。