困境中的美國

十年前的那個早晨，打開電腦，看到「美國被襲擊」的標題；第一時間想到的，是黑客們真神通廣大，竟能成功入侵 CNN 等 A 級網站。

當時，並未熟悉這個國家；緊張過，激昂過後，沒留下太多的記憶。我是到了伊拉克戰爭前夕，才開始關心美國政治。

這十年來，美國元氣大傷，九一一是導火綫。一場恐佈襲擊，誘發出很多一直存在的危機，做成今天這個困局。

我認為，當下美國最大的問題，是到處都充滿了「負能量」。

種族問題，是個百多年都未能解決的死結；衍生出來的貧窮，罪案問題，是拖慢社會發展步伐的負能量。

兩年一次的國會選舉，令議員們一上任，便立刻準備下屆競選；當選唯一的目的，就是為了再當選。這樣子努民傷財的白癡制度，亦是一種負能量。

在我看來，過份注重四大球類運動，也是一種負能量。運動本是健康的，但美式足球、棒球、籃球、冰上曲棍球實在消耗國民太多的精神和時間，也歪曲了兒童和少年人的價值觀。

九一一後，最負面的能量，當然是十年漫長的反恐戰，和兩場至今仍未完結的戰爭。投入了數萬億美元，沾汚了國家的名聲，換來的是......我也不知是甚麼。

還有，兩黨的政治分歧越來越嚴重，簡直是寸步難行。多少時間，多少金錢，多少人材，就耗掉在小孩子般的「務必要讓對方難堪」的漫罵和攻擊中。

然後，一場金融海嘯，數百萬房子被封，數百萬人失去工作。哀鴻遍野下，負面情緒籠罩全國。這就是今天的美國。

但我不相信，美國會從此衰落下去。

這國家，仍擁有最好的大學，最尖端的科技研究，仍握着人類知識寶庫的鑰匙。別的國家，很難趕得上這優勢。

美國貧富雖然懸殊，但階級觀念薄弱，沒有太多商賈、高官、貴族等既得利益階層。大多數美國人，仍然相信憑個人努力和才能創追未來的「美國夢」。這向上攀升的活動力 （veritcal mobility），是社會發展動力的根源。

更重要的是，我相信美國人的素質。

你或者在問：美國人天真、無知、自大，有甚麼素質可言？從前我也這樣想。但是，我一直忽略了很重要的一點：美國人並不犬儒。

甚麼是不犬儒？是尊重別人的貢獻；是認真地為社區，為社會出一分力；是一份擇善的固執；是不會把「不要吃虧」當作人生宗旨。

舉一個簡單的例子：在頂尖的長春藤大學，11% 的畢業生會暫時捨棄高薪厚識，報名參加 Teach for America 計劃，希望畢業後到貧窮社區的學校當兩年教師。

我想，只要一天不失去這股「傻勁」，這仍是個有希望的國家。

美國不再是超級強國，美國人已慢慢地接受了這事實。其實，超人一天到晚四處奔走捍衛地球，也挺累的。

當不成超級強國，當一個普普通通的強國，也不錯啊。