關於聖誕和耶穌的二三事

聖誕是記念耶穌基督誕生的日子，但耶穌並不是在聖誕日出生的．十二月二十五日是舊羅馬曆法的冬至，亦是個異教節日．是教會為了阻礙異教活動，在四世紀時硬生生把這天定為耶穌的生日．

耶穌也不是二千零六年前出生的．希律王死於公元前四年．如果新約所說屬實，耶穌的出生日期最遲也是公元前四年．否則希律王沒可能和東方三博士見過面．

但新約關於基督誕生的描述，也是不可盡信．四福音中，只有馬太福音和路加福音說到耶穌的出生，而且有很多互相方矛盾的地方．單是耶穌的族譜，馬太和路加的人名便相去十萬八千里，只得約瑟（耶穌父親）和最先的大衛（因為舊約早預言彌賽亞是大衛王的後人）是相同的．

事實上，四福音的作者沒見過耶穌，福音是在他死後數十至百多年後才記錄的事跡．情況就如我們看雍正乾隆野史，天曉得有幾成是真，幾成是假？

有學者甚至懷疑，由基督誕生到復活升天全是虛構的故事，耶穌從未在歷史中出現過（可參閱《The Jesus Mysteries》一書）．我也覺得有這個可能．如果朋友和我說，他見過別人水上飄和以五餅二魚吃飽五千人；我只會關心這位朋友的心理健康，絕不會以為世上真有如此高人．

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被基督教學校薰陶了十多年，自小便對聖經故事耳熟能詳．初時，基本上是全盤接收，從不曾懷疑亞當夏娃蘋果樹的真確性的．後來知道了進化論，聽過大爆炸；對聖經便由深信不疑，變成半信半疑，再變成全盤否定．

今天我是個徹頭徹尾的無神論者，真辜負了母校十多年的苦心栽培．

這個聖誕，應節地在看《The God Delusion》（上帝的幻覺）．書中，作者Richard Dawkins逐點擊破宗教的盲點，解釋為甚麼「神」這概念是歷史遺留下來的幻覺．

人們常誤以為，既然不能證明神存在，又不能證明神不存在，兩邊都應該是50%機會．所以，有神無神不過是「先有雞還是先有蛋」般的無聊爭論．

Dawkins指出這是錯誤的邏輯．他舉例：假設有人告訴你，一個茶壺正在圍繞太陽運行，無人能證明茶壺的存在，也無人能證明它不存在．但你不會天真地認為，這個飛天茶壺有50%機會是真的，因為它存在的可能性實在微乎其微．除非能用天文望遠鏡拍到茶壺的照片．同樣道理，要證明神存在與否，責任（burden of proof）是在信徒的一方．

Dawkins認為，我們已經差不多可以肯定神是不存在的．但「差不多」只不過是科學家Never say never，永遠保留0.0001%可能性的科學態度．

無論你信不信神，也不妨讀讀這本書．它可能會帶給你一些啟示．

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近年傳媒很喜歡報導聖誕過份商業化，感慨節日失去了本來意義．然而，對我這些非教徒來說，聖誕本來就沒甚麼特別意義．可以選擇天昏地暗地消費，可以和家人共聚天倫和朋友狂歡，可以伸手幫助有需要的人，也可以靜靜反思一年的得失．

在一年之終的這個星期，放下緊張的步伐，做自己喜愛的事情．這便是聖誕的意義．

Merry Christmas！